"Ah, o verão..."

É verdade que não é verão aqui, e pegar esse título emprestado do meu amigo Luís Fernando Veríssimo fica meio estranho no "inverno". Mas vejam bem a minha situação: Neste exato momento estou escrevendo à sombra de algumas palmeiras, com uma piscina à minha esquerda e o mar à minha direita, e um céu sem nenhuma nuvem. Nada mal mesmo. Viemos como família passar alguns dias na praia de Cabarete, no litoral norte da República Dominicana, e vamos passar o Natal aqui.

Mas sabe que eu já dei algumas risadas por dentro nas minhas andanças pela praia. Quando se presta atenção às outras pessoas é possível ver algumas coisas interessantes... Por exemplo a tonelada de estrangeiros que tem aqui, todos tentando oficialmente virar camarão. Saem pelas lojinhas com suas câmeras devidamente penduradas no pescoço e cara de bobo pra tudo o que vêem e ouvem. Aí você vê na areia o marido batendo fotos da esposa pra registrar o cabelo loiro oxigenado em constraste com a pele camarão. Imperdível, realmente!

Tem a moça caminhando na beira da praia levando seu cachorro dentro da sacola. Me faz perguntar porque decidiu trazer o pobre animal se ele nem pode tocar a areia! A Laila (nossa cachorrinha) tem se tornado a maior caçadora de ondas da região. E no final do dia fazemos um castelo com a areia que tiramos do pêlo dela.

Também é interessante ver as lojinhas da praia. Primeiro porque caminhamos na rua e todos, eu repito, TODOS eles nos "convidam" a ver suas lojas. Ah, e incrivelmente todas elas são "a mais barata", e todos os produtos são "ótimos". Eles esquecem que todas elas tem exatamente os mesmo produtos. E não sabem que nós fomos instruídos na arte de negociar pela diferença entre o preço "gringo" (porque todo turista é gringo, e todo gringo é rico, né?) e o preço dominicano. Além disso eles sempre falam com a gente em inglês, estou pensando seriamente em tatuar a bandeira verde, azul e amarela na testa.

Mas eu me tornei uma fã da praia desde que vim pra cá, e todas essas coisas só tornam a experiência ainda mais legal. Além do mais, também sou estrangeira, também quero pegar uma cor, também sou "lograda" nas lojinhas. Devo ter "turista" escrito na minha testa também, isso sim... Faz parte. E é divertidíssimo.

Você já...

• Já caminhou na rua tentando imaginar o que as pessoas estão pensando?
• Já quis tirar férias das suas férias?
• Já decidiu levar a sério a lei de Murphy depois de estar em um engarrafamento quilométrico e de pegar do chão várias fatias de pão que cairam com a margarina pra baixo?
• Já teve medo de sair debaixo das cobertas?
• Já foi no cinema ver um filme sozinho?
• Já chorou naquele filme super "água com açucar", e depois negou?
• Já começou a rir quando não devia, e tentar segurar a risada só te fez rir ainda mais alto?
• Já ouviu "a melhor música do mundo" (daquela semana) 15 vezes e dois dias depois enjoou?
• Já programou viagens ao redor do mundo com quase todos os seus amigos?
• Já quis que existisse um teletransportador - e que você tivesse um?

Eu já...

"Amazing Grace"

Embora John Newton, autor do famoso hino "Amazing Grace" não seja o foco deste filme, para mim ele é igualmente marcante. Talvez porque eu conheça sua história. Talvez pela influência que ele teve sobre o personagem principal, William Wilberforce.

O filme conta basicamente a luta de um homem, William, para acabar com o mercado de escravos na Inglaterra no fim do século 18, com a Revolução Francesa a ponto de estourar e as idéias de ouvir o povo e igualdade eram consideradas absurdas. Wilberforce decidiu levantar-se contra todo o perlamento inglês e falaram por aqueles que não tinha voz. Quando sobem os letreiros você mesmo tem vontade de mudar o mundo ao levantar da cadeira. Quem sabe alguns de nós não decidem mesmo fazer isso...

Não quero agora colocar no papel-virtual o que aprendi ou pensei com este filme, isso fica com vocês. Grande sugestão pra que assistam, se já não o viram.

"Minha memória está falhando, e não me lembro mais de muitas coisas, mas eu lembro, sim, de duas muito claramente: sou um grande pecador, e Cristo é um grande Salvador" - John Newton.

Aos falantes do idioma anglo-saxão, aqui está o trailer.

Grandes abraços,

Amigos, amigos...

Há alguns dias atrás em um dos debates que temos durante as aulas uma das mulheres da Casa falou convicta que não acredita em amizades verdadeiras. Eu fiquei... triste. Muito triste. Ninguém disse nada na hora, mas embora eu mesma tivesse pensado em dizer alguma coisa, não se prova a existência de amizades verdadeiras com palavras, se prova vivendo. Não acho que um discurso sobre amizade funcionasse. Ou você já experimentou, ou não.

Pessoalmente tenho experimentado alguns conceitos em relação a amizades nessa viagem. O primeiro é que quando você se afasta fisicamente dos seus amigos você descobre realmente o quão amigo é Deus. Viagens em geral ajudam a ver isso, fui mais uma vez tirada da minha zona de conforto, e por umas e outras razões ainda não fiz amizades fortes aqui, logo, eu tenho Deus ou... hmmm... Deus. Como eu disse, tenho experimentado esse conceito, e isso não quer dizer que o aprendi, mas sim que estou doida pra aprender. Tem sido mais uma vez uma experiência e tanto nesse sentido.

O segundo conceito é o próprio manter de amizades à distância! E isso, meus amigos, pode dar nó. Tem amizade que se mantém, tem amizade que acaba, tem amizade que até se intensifica com os milhares de quilômetros separando! Independente do caso, Deus tem sido extremamente fiel comigo nesse quesito. Acho que preciso agradecê-lo mais vezes pelos amigos que Ele me emprestou (porque afinal de contas não são meus, são dele). Amigos mais chegados que um irmão, quando você pode ser você porque sabe que a outra pessoa já conhece a sua cara feia e vai continuar te amando da mesma forma. Amigos que te ajudam na caminhada, e que você tem certeza absoluta de que te levantam se você cair.

Senhor, obrigada porque eu acredito em amizades verdadeiras, obrigada pelos meus amigos, e acima de tudo, obrigada por ser VOCÊ meu amigo.

Em homenagem à minha amiga-mais-que-irmã Quésia. Obrigada, amiga, por me acompanhar na caminhada, e por aguentar até mesmo a distância (de novo) comigo de forma tão presente. Te amo.

Tormenta!!

Os que tem acompanhado mais de perto nosso tempo aqui sabem que ontem, segunda-feira, nós planejávamos ir até Santo Domingo, a capital, para tentar conseguir vistos para os Estados Unidos na consulado americano. Saímos de casa, mas não chegamos até lá.

Temos tido fortes chuvas desde quinta feira passada, e na noite desse último domingo pra segunda tivemos uma tempestade fortíssima, um "pré-furacão", como eles chamam. Saímos de casa às 5 horas da manhã pra chegar lá na hora marcada, e quando estávamos a meia hora da capital eu acordei (estava dormindo até ali) com o carro parado na estrada, e mais lá na frente havia simplesmente um lago no meio da estrada, e alguns carros com metade embaixo da água, e mais lá na frente vimos inclusive o que parecia ser o topo da carroceria de um caminhão, que estava quase totalmente embaixo da água.

Preferimos não "caminhar sobre as águas", se me permitem a brincadeira, e tivemos que dar meia volta e voltar pra Santiago. E no caminho inteiro da volta vimos deslizamentos, árvores caídas sobre a estrada e sobre carros (inclusive ficamos presos em uma delas por um tempo), casas com água pela metade.

A secretaria da educação cancelou as aulas em todas as escolas pelos perigos nas estradas e danos nas escolas, e depois na televisão tivemos uma visão mais geral de como estão as outras cidades. 21 pessoas mortas até ontem a noite, e 33 desaparecidas. Ao longo das estradas pessoas com sacolas e roupas nas mãos que tiveram que sair de suas casas e estão sendo encaminhadas a abrigos. 3300 pessoas desabrigadas.

A mega-tempestade (estava sobre toda a ilha) parece estar se movendo agora, e a partir de amanhã o tempo tem previsão de melhoras, mas o estragos vão levar um bom tempo pra serem consertados.

"A natureza criada aguarda, com grande expectativa,

que os filhos de Deus sejam revelados.

Pois ela foi submetida à inutilidade, não pela sua própria escolha,

mas por causa da vontade

daquele que a sujeitou, na esperança de que a própria

natureza criada será libertada da escravidão

da decadência em que se encontra,

recebendo a gloriosa liberdade dos filhos de Deus.

Sabemos que toda a natureza criada geme até agora, como em dores de parto."

Romanos 8:19-22

Quanto a nós, estamos todos bem, eu particularmente. Deus tem sido muito bom, e provado sua fidelidade comigo de formas incríveis, e estou muito feliz por isso! Mas esse tipo de coisa me faz ansiar cada vez mais por ir pra Casa. Senhor, tem misericórdia de nós.

Quem tiver tempo e curiosidade, aqui tem mais informações, e aqui um vídeo.

Abraços a todos.

110% Evangelismo

Ao reler alguns dos posts e repassar algumas conversas na minha cabeça percebi que tenho passado uma imagem meio negativa do tempo aqui. É claro que assim como quase tudo este período tem tido seus altos e baixos, coisas boas e outras... hmmm... não tanto. Mas já estava mais do que na hora de falar dessas vantagens. De uma em particular...

Enquanto estávamos meio de molho quanto a ministério e grupo de jovens ouvimos falar de um ministério chamado (internacionalmente) de Young Life, e aqui na República - Vida Joven. Eu nunca tinha ouvido falar desse ministério (embora isso não seja grande fato, nunca ouvi falar de muita coisa, hehe) mas ele existe inclusive no Brasil! E tem sido fantástico ver como eles trabalham!

Obviamente o foco é 100% em jovens e adolescentes, e, como eu disse no título, 110% evangelismo. O local onde eles se encontram (ou ao menos o grupo a que fomos, "Nibaje") é uma sala reformada com as portas abertas a quem quiser entrar durante o programa. Música tocando antes de começar (sim, secular), esquetes, jogos e brincadeiras, tudo uma desculpa pra no final do programa um dos jovens dar um testemunho falando do evangelho. Durante a semana os voluntários se juntam aos líderes de tempo integral pra visitar a "gurizada" nas casas, jogar bola na rua, tocar música juntos, e então entrar na vida deles de forma mais direta. Nesse final de semana (19-21) e no próximo (26-28) eles terão acampamentos para cristão recém convertidos, e no verão fazem acampamentos evangelísticos. Os que se convertem são encaminhados pra igrejas ou acompanhados pelos líderes mesmo em um grupo de estudo bíblico.

Ainda estamos nos aproximando, conversando com as pessoas, "checando a área", mas tem sido uma experiência MUITO legal! Eu e a Quel já vamos no acampamento (final de semana que vem, em "Harabacoa") pra ver mais um pouco de como funciona esse ministério, como eles trabalham, e dar uma mão (desde lavar o chão até ajudar com idéias, quem sabe?). É particularmente interessante pra mim, porque não sou evangelista, inclusive fico bastante desconfortável em situações assim, mas quero MUITO aprender, e sinto que é algo que Deus tem dito pra mim investir. Tá na hora de colocar a mão na massa, e nada melhor que um ano fora da "vida normal" pra aprender, certo?

Se quiserem botar o joelho no chão com a gente, alguns pedidos de oração em relação a isso:

- Pelo nosso envolvimento, que possamos entender como funciona, nos envolver mais para aprender mesmo, e quem sabe trazer idéias também;

- Por igrejas com quem o Vida Joven possa criar uma parceria. Uma das maiores dificuldades deles no momento é essa, encontrar igrejas que "abraçem" o pessoal quando eles se convertem;

- Pelos corações daqueles que eles tem tentado alcançar, e por aqueles que já se converteram, e agora precisam aprender a caminhar (estes segundos são o alvo desses acampamentos de agora).

Grande abraço, gente.

"Senhor, Senhor nosso, como é majestoso Teu nome em toda a terra!"

Salmo 8.9

Se um dominicano fosse ao Brasil - Parte I

É engracado como conforme o tempo passa algumas coisas que antes eram estranhas, ou no mínimo diferentes, se tornam normais e aceitá, enquanto outras situações continuam a me surpreender nesse "novo" país.

Há alguns dias atrás saímos com as outras mulheres da Casa Yada, minha honorável mãe no volante, e ao perdermos a entrada (não por culpa da minha mãe, melhor deixar claro, hehe) pro lugar a que íamos improvisamos, indo parar na rua certa, sim, mas na contra-mão. Ao perguntar a um guarda como podíamos fazer pra chegar lá sem infringir a santíssima lei, ele nos respondeu: "É, é contra-mão sim, mas se vocês forem devagarzinho e não tem problema nenhum, os outros carros esperam!". E assim é a cultura dominicana, tranquilo, relaxado... Afinal de contas é o Caribe, né, pessoal?

No entanto, se um dominicano fosse ao Brasil, tem algumas coisas que ele precisaria aprender...

- Quando marcar um horário pra se encontrar com um dominicano, pergunte se ele se refere ao horario "gringo" ou ao dominicano. O "gringo" (pela influência americana), é claro, é o horário seguido à risca, com 5 minutos de atraso, no máximo 10. O dominicano... Leve um bom livro, porque a tolerância tem que subir até uma hora tranquilamente... Mas em geral mesmo que ele diga que é no horario gringo eles não falam sério, então vá pelo dominicano.

- O estilo caribenho relaxado segue em frente, e se o dominicano disser que vai te ligar "pra sair uma hora dessas", esqueça. Ligações são feitas de última hora, e pra coisas importantes (ou não). Mas se quiser sair com alguém, ligue você.

- O trânsito... Se o dominicano for parar no Brasil vai ter que aprender que buzina é algo mais agressivo, e só deveria ser usada se necessário, não pra acenar pro seu amigo que estava passando ou pra avisar que está atravessando o cruzamento. Parar no meio da rua (na contra-mào ou não) pra conversar com esse mesmo amigo no carro dele tambem não é legal no Brasil. As motos não dão cria no Brasil como aqui, entao ele terá que se acostumar a dirigir sem elas passando ao redor dos carros (aqui elas existem aos milhares, literalmente, nunca vi tanta moto). Espero que não seja difícil. Ah sim, também não esquecam de avisar que em estradas a faixa da direita É pra veículos mais lentos, enquanto a da esquerda para os mais rápidos. Ele pode se sentir em casa e ir na velocidade que quer na faixa que quer, costurando ou parando para... qualquer coisa, na verdade. É, ele vai precisar dar uma passadinha na auto-escola.

Mas vamos nos acostumando! Dizem que pra uma pessoa entender completamente uma cultura precisa de uns 10 anos. Eu tenho 10 meses... Melhor correr!

Ah, a partir de hoje o Brasil estará duas horas à frente do horário dominicano. E o jogo entre Brasil e Colômbia começará logo, melhor ir assistir.

Saudades de todos.

Se eu tivesse direito a um pedido...

Estava conversando sobre isso outro dia mesmo... Se eu tivesse direito a um pedido, daqueles que os gênios realizam, ou do tipo que Deus concedeu a Salomão, eu tenho certeza de que não sei o que pediria. Mas, por outro lado, se eu tivesse uns cem pedidos, certamente um deles seria PERSISTÊNCIA.

Fica óbvio até mesmo nesse blog o quanto não nasci com essa virtude, mas essa falta se reflete em muito mais do que esse pequeno espaço virtual. Mesmo nessa viagem, nesses dois meses que já estou na Rep. Dominicana (caramba, gente... dois meses!!) isso já tem se mostrado, enquanto eu quero comecar tantas coisas, aprender e ensinar tantas coisas, e acabo desistindo no meio do caminho. Estudar espanhol - ah, fica pra depois... Ensinar inglês - poxa, tem que ser agora? Não posso mais desistir não? Estudar consistentemente algum livro da Bíblia - hmmm... acho que ouvi meu violão (ou cama, ou computador, etc) me chamar. Bom, a lista poderia se prolongar enquanto me queixo dessa falha pessoal. Mas se queixar nunca levou ninguem a lugar algum, levou?

Nas aulas da Casa Yada temos sido constantemente desafiados a pensar em como o Evangelho se aplica a cada situação. Não "O Que Faria Jesus" (aliás tenho novas ideias em relação a isso também), mas o que realmente o evangelho, o que Deus diz, a respeito de cada situação específica. Gostaria até mesmo de colocar tudo o que já ouvi aqui sobre isso, mas não há como resumir dois meses em um post. A minha pergunta é então, como eu posso aplicar o Evangelho a essa desistência ou enrolação toda? "Criar vergonha na cara" é uma opção, mas não sei se é tudo...

Na verdade esse post não define coisa alguma, não tenho uma resposta, tenho uma PERGUNTA. Provavelmente a melhor opção é largar esse computador e perguntar ao autor do Livro o que afinal de contas eu devo fazer (apesar de que nem sempre Ele me dá a resposta que eu quero). É, é uma...

Mas e você, tem alguma sugestão??

Abraços, amigos... Muita saudade de casa nos últimos dias.

Um pedido? Persistência...

Contextualização histórica...

A República Dominicana divide a ilha antigamente chamada de "Española" com o Haiti, na América Central. Muito mais do um ponto turístico ou praias paradisíacas, este país faz parte da história como poucos. Foi o primeiro lugar onde Colombo colocou os pés ao descobrir a América e tem uma história política impressionamente triste, com domínio espanhol, francês, haitiano (sim, haitiano), dominicano (em uma ditadura cruel - aos amantes de filmes, assistam "No tempo das borboletas", é brilhante, e conta um pouco desse período) e agora americano (indiretamente, é o mesmo domínio que eles têm sobre nós, brasileiros - econômico e social - mas aqui é muito mais forte... Não quero de forma alguma desfavorecê-los, mas o comentário que ouvi, e com o qual tenho que concordar, é que os dominicanos são uma "cópia mal feita" dos EUA. Ou pelo menos tentam ser).

O país hoje tem uma situação financeira muito delicada (vocês acham que o Real está em baixa? Para os dominicanos cada dólar vale 33,2 pesos), uma educação não tão alta, e um sistema de saúde em que quando perguntamos todos sugerem que não vamos aos hospitais, mas procuremos médicos particulares quando estivermos doentes. O próprio trânsito é uma aventura, e ainda não descobrimos como funcionam as leis "culturais" (porque as nacionais não significam absolutamente nada... Semáforo? Que semáforo??), e eu não me atrevo a dirigir!

O povo tem uma admiração muito grande por estrangeiros, e têm nos recebido super bem, quando descobrem que não somos americanos - o que é um paradoxo, sim. Isso nem sempre acontece no entanto, e sempre que saímos as pessoas falam conosco em inglês (pela cor da nossa pele), o que nos faz querer sair com uma bandeira brasileira na testa, mas por enquanto temos nos segurado. Quem sabe no futuro, se for necessário... Hehehe

Quanto à situação climática, aqui faz MUITO calor, sim. Mas por incrível que pareça, eu pessoalmente tenho sobrevivido muito bem! Achei que seria pior. Tem dias complicados, acordamos e dormimos suando, com temperaturas sempre entre 30 e 40 graus. No entanto, daqui pra frente só vai melhorar, no "inverno" (faço questão de colocar entre aspas, já que não cai a menos de 15 graus). Alguns de vocês também ficaram sabendo do furacão Dean que passou aqui perto - bem perto. Não atingiu a cidade, Santiago, e raramente o faz, por ser um vale, mas nos alertou pro fato de que chegamos bem no meio da temporada de furacões, que vai até novembro... Mas não sei preocupem, avisaremos quando alguma vaca passar voando pela nossa frente.

Wow, como "introdução" isso já foi longe demais! Sinto que ainda teria muito mais o que dizer (nem comecei a falar da música ou da comida) e com certeza muito mais pra ver e conhecer. Mas temos tempo pra isso... Bastante tempo...

Saudades do verde e amarelo...

Abraços,

Tá bom, tá bom, eu me entrego!!

Eu não planejava me entregar assim... Da última vez não deu certo, e na anterior menos ainda. Embora um tanto contra a minha vontade a princípio, eu não ia fazer isso, no entanto os argumentos a favor eram muito mais fortes... Então cá estou eu novamente, criando um novo blog.

Tenho tentado ao máximo me manter em dia com Orkut, e-mails e messenger, mas tenho que admitir: estou levando uma surra! Então peço desculpas aos que nunca receberam os e-mails que prometi mandar, e aos que simplesmente querem saber notícias ou ver fotos (que por sinal também não mandei). Este será o propósito deste blog: Manter as notícias em dia, e, é claro, colocar idéias e sentimentos no "papel".

Espero então que possamos encontrar-nos aqui nos próximos meses... Porque não tentar de novo, certo? Vamos nessa!! =)

Saudades grandes de todos.

Abraços!

"Depois nós, os que estivermos vivos, seremos arrebatados com eles nas nuvens, para o encontro com o Senhor no ares. E assim estaremos com Ele para sempre. Consolem-se uns aos outros com essas palavras."

1 Ts 4:18